Hiv nesorazmerno prizadene ženske in dekleta, saj se dnevno okuži približno 7.000 žensk. Danes skoraj polovica odraslih, ki živijo s hivom po vsem svetu, predstavljajo ženske, pri čemer okužbe naraščajo, zlasti v vzhodni Evropi, Aziji in Latinski Ameriki. Epidemija je posebej huda v podsaharski Afriki, kjer ženske in dekleta predstavljajo skoraj 57 % odraslih, ki živijo s hivom. Mlajše ženske, stare od 15 do 24 let, imajo v državah, kot so Južna Afrika, Zambija in Zimbabve, pet- do šestkrat večje tveganje za okužbo v primerjavi s svojimi moškimi vrstniki.

Omejitve tradicionalnih pristopov k preprečevanju okužb
Tradicionalni pristopi k preprečevanju okužb s hivom temeljijo na modelu “ABC”: Abstain (vzdrži se spolnih odnosov), Be faithful (bodi zvest), use a Condom (uporabi kondom). Toda ta pristop pogosto ni skladen z družbenimi in kulturnimi okoliščinami, s katerimi se srečujejo številne ženske, ki nimajo nadzora nad svojimi spolnimi odločitvami ali možnosti za pogajanje o uporabi kondomov. Zato je potreben širši, bolj integriran pristop, ki upošteva neenakosti med spoloma ter ženskam in dekletom omogoča večjo avtonomijo.
Ključna področja preprečevanja hiva pri ženskah in dekletih

Opolnomočenje in enakost spolov
Globalna koalicija za ženske in aids se zavzema za celostni pristop k preprečevanju okužb s hivom, ki upošteva temeljne družbene norme, ki mladim ženskam otežujejo sprejemanje varnih odločitev. Programi za opolnomočenje žensk, izzivanje škodljivih družbenih norm in spodbujanje ženskih pravic so ključni za zmanjšanje okužb med mladimi ženskami in dekleti.

Povečanje dostopa in uporabe kondomov
Kondomi ostajajo zanesljiva metoda za preprečevanje okužb s hivom, vendar je dostop do njih omejen, zlasti v državah z nizkimi dohodki. Manj kot polovica ogroženih oseb ima dostop do kondomov, uporaba kondomov pri poročenih ženskah v Afriki pa je le 1,3 %. Pomembno je povečati dostopnost moških in ženskih kondomov ter spodbujati njihovo uporabo z ozaveščanjem in izobraževanjem o reproduktivnem zdravju. Ženski kondom, čeprav premalo izkoriščen, ženskam omogoča, da same poskrbijo za svoje spolno zdravje, kar je še posebej pomembno v regijah, kjer ženske pogosto okuži njihov partner.

Preprečevanje otroških porok
Otroške poroke predstavljajo veliko tveganje za okužbo s hivom pri mladih dekletih, zlasti v regijah z visoko stopnjo okužb. Mnoga dekleta se poročijo že v najstniških letih, pogosto zaradi revščine, in običajno z nekoliko starejšimi moškimi, ki so bolj izpostavljeni hivu. Poročena dekleta imajo večje tveganje za okužbo kot neporočena spolno aktivna dekleta, ki imajo običajno mlajše partnerje, bolj nagnjene k uporabi kondomov. Preprečevanje otroških porok, zagotavljanje storitev spolnega in reproduktivnega zdravja mladim nevestam ter spodbujanje izobraževanja dekleta zaščiti in zmanjša stopnjo okužb. Študije so pokazale, da izobraževanje pozitivno vpliva na uporabo kondomov, kar pomeni, da je šolanje zaščitni dejavnik.

Izboljšanje dostopa do spolnih in reproduktivnih zdravstvenih storitev
Le približno petina ljudi, ki potrebujejo preventivne storitve, ima do njih dostop. Finančne težave, stigmatizacija in pomanjkanje bližnjih centrov so ključne ovire. Te še posebej prizadenejo ženske, ki se zaradi stigme ali diskriminacije težje odločijo poiskati pomoč. Programi, ki odpravljajo te ovire, kot so zmanjševanje stigme, usposabljanje zdravstvenega osebja za nediskriminatorno oskrbo in zagotavljanje dostopnih storitev, so ključni za uspešno preprečevanje hiva.

Priporočena dejanja za preprečevanje okužbe s hivom pri ženskah in dekletih
– Razširitev dostopa do spolnih in reproduktivnih zdravstvenih storitev za vse ženske, zlasti tiste, ki živijo s hivom, ter ranljive skupine.
– Spodbujanje in zagotavljanje dostopnih kondomov za moške in ženske.
– Zmanjšanje števila otroških porok ter podpora izobraževanju in razvoju veščin za mlada dekleta za povečanje njihove samostojnosti.
– Integracija izobraževanja in preventive hiva v širše zdravstvene in izobraževalne programe, da se poveča ozaveščenost, zmanjša stigma in zagotovi podpora mladim ženskam in ranljivim skupinam, kot so spolni delavci, moški, ki imajo spolne odnose z moškimi, in uživalci drog.

Ti večplastni ukrepi so namenjeni ustvarjanju okolja, v katerem lahko ženske in dekleta dostopajo do virov, ki jih potrebujejo za zaščito pred hivom, sprejemajo informirane odločitve in živijo bolj zdravo življenje kljub nenehni prisotnosti hiva.